봄기운이 완연해지는 4월의 제철음식

 

 

봄기운이 완연해지는 4월의 제철음식

 

봄기운이 완연해지는 4월이 되면, 이상하게도 어머니의 목소리가 먼저 떠오릅니다. 계절이 바뀔 때마다 식탁도 함께 달라져야 한다고 늘 말씀하시던 분이었거든요. 어릴 때는 그저 반찬이 바뀌는 정도로만 느꼈지만, 지금은 그 변화 하나하나에 담긴 의미를 조금씩 이해하게 되었습니다.

4월의 식탁은 유난히 푸릇푸릇했습니다. 그 중심에는 언제나 쑥과 냉이가 있었어요. 어머니는 장을 보러 가실 때마다 “이맘때 아니면 못 먹는다”라는 말을 자주 하셨습니다. 그 말은 단순히 제철이라는 의미를 넘어서, 자연의 흐름을 놓치지 말라는 이야기처럼 들렸습니다.

 

쑥국이 끓고 있던 어느 봄날이 떠오릅니다. 부엌에서 은은하게 퍼지던 향이 집안 전체를 감싸던 그 순간, 어머니가 조용히 말씀하셨어요.

“봄에는 몸도 겨울에서 깨어나야 한다.”

그 말처럼 쑥은 몸을 따뜻하게 해주고, 겨우내 쌓였던 피로를 풀어주는 데 도움을 준다고 알려져 있습니다. 그때는 그냥 향이 강한 풀이라고 생각했는데, 지금은 그 쌉싸름한 맛이 오히려 몸을 정리해주는 느낌으로 다가옵니다.